Facebook : le windows du web ?

Lui, c'est Mark Zuckerberg, 23 ans, fondateur du réseau social Facebook. Lui-même qui l'année dernière a refusé une offre de rachat par Yahoo! pour 1 milliard de dollars.

Le problème avec Facebook c'est que tout laisse à penser que ce n'est pas un énième réseau social, mais une véritable révolution...qui n'en est qu'à ses débuts.

Je suis inscrit sur Facebook depuis quelques semaines et déjà beaucoup de mes amis, famille, connaissances, y sont (et je ne parle pas que des gens qui travaillent dans le milieu...).  Il y a quelques jours des personnes de Yahoo! Canada me confiait que la plus grande communauté facebook est à Toronto, où on utilise déjà Facebook comme on utilise l'e-mail, par exemple en s'envoyant un verre ou une bière virtuelle pour s'inviter à une soirée. Dans le monde, nous sommes déjà plus de 40 millions.

Il y a je crois 3 choses qui rendent Facebook très puissantes.

La première c'est sa philosophie de base : organiser notre vie sur le web (et hors du web) en mettant chacun de nous au centre du web, autour de notre propre "profil" et de nos relations. Facebook aide à organiser notre vie sociale, et finalement, en paraphrasant Aristote, l'être humain est avant toutes choses un "animal social".

La deuxième, c'est son ergonomie. Très simple d'utilisation, clair, et tirant parfaitement profit de la technologie Ajax, Facebook est accessible au geek comme un néophyte. Surtout, il est extrêmement rapide d'y inviter ses contacts, soit en les puisant sur ses carnets d'adresse de gmail, hotmail, yahoo ou outlook, soit en les cherchant directement sur Facebook, et cela contribue à la viralité du produit.

La troisième et c'est peut-être à long terme la plus importante, c'est le virage qu'a pris Facebook il y a 1 an, en devenant plus qu'un réseau social : une plateforme d'applications. Le principe est simple : vous êtes développeur, vous créez une application puis vous l'incorporez gratuitement à Facebook. Ensuite la viralité naturelle de Facebook fait le nécessaire : votre application, si elle a un intérêt évidemment, s'installe de membre en membre, de façon complètement virale. Aujourd'hui on trouve surtout des applications de type ludique ou encore très liée au fait d'"exister" virtuellement, mais à mon avis, nous ne sommes qu'au début, et je ne serais pas étonné de voir prochainement des e-commerçants, par exemple, s'y engouffrer (si ils n'existent pas déjà!). Des annonceurs sont clairement aussi sur les rangs, preuve en est ce jour le "cadeau virtuel" à distribuer à ses contacts offert par Walmart.  La rapidité à laquelle se crée et se déploient des applications sur facebook est aussi étonnante que celles à laquelle se connectent de nouveaux utilisateurs, environ 180 nouvelles applications par semaine.

C'est ce troisième point qui me fait prendre comme titre de cet article, "Facebook le windows du web". Google essaye de structurer autour de son iGoogle des applications rachetée à gros sous tel que spreadsheet ou Google Docs... Microsoft essaye de trouver la nouvelle génération de Windows sur le web via Live... Et pourtant, c'est Facebook qui aujourd'hui déchaine les internautes, mais aussi les développeurs !

Alors le nouveau Bill Gates, génération Web, c'est peut-être lui : Mark Zuckerberg ?

Pour plus d'informations sur Facebook, je recommande l'excellent article du Wired de ce mois.